{"id":3245,"date":"2020-09-25T18:25:18","date_gmt":"2020-09-25T17:25:18","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ccapitalia.net\/?p=3245"},"modified":"2024-03-24T11:46:35","modified_gmt":"2024-03-24T10:46:35","slug":"codigo-de-barras-y-comunicacion-inalambrica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccapitalia.net\/?p=3245","title":{"rendered":"C\u00f3digo de Barras y Comunicaci\u00f3n Inal\u00e1mbrica"},"content":{"rendered":"

Adolfo Garc\u00eda Yag\u00fce<\/a> | <\/strong>En fechas anteriores escrib\u00eda sobre c\u00f3mo el uso de ordenadores personales<\/a> y el despliegue de redes locales<\/a> cambi\u00f3 la forma de trabajar de ciertas empresas. Esta revoluci\u00f3n en las oficinas<\/a> coincidi\u00f3 con otro cambio en almacenes y supermercados donde empezaban a florecer los c\u00f3digos de barras<\/strong>. En las superficies comerciales, adem\u00e1s de un sistema de comunicaci\u00f3n con un ordenador central<\/a>, se dispon\u00eda de un scanner<\/em><\/strong> en la caja registradora o TPV (Terminal Punto de Venta o POS, Point Of Sale)<\/strong> capaz de leer aquellos extra\u00f1os s\u00edmbolos. Por su parte, adem\u00e1s de conectividad, en los almacenes era necesario disponer de un peque\u00f1o terminal port\u00e1til capaz leer la citada codificaci\u00f3n.<\/a><\/p>\n

Este terminal -o peque\u00f1o ordenador- estaba pensado para ser manejado con una mano (hand-held)<\/strong><\/a> y en \u00e9l se ejecutaba un programa que guiaba al operario en la gesti\u00f3n de inventarios y pedidos. Todo un desaf\u00edo si pensamos en las opciones t\u00e9cnicas disponibles en los \u201970. Por este motivo se recurri\u00f3 a componentes del mundo aeroespacial como el microprocesador<\/a> RCA 1802<\/strong> que, por ejemplo, pod\u00eda bajar su frecuencia m\u00ednima de trabajo y as\u00ed ahorrar energ\u00eda. Otro ejemplo son los exiguos 4KBytes de memoria CMOS donde estos terminales salvaguardaban durante 48 horas los datos le\u00eddos. O el uso temprano de bater\u00edas alcalinas, el acoplador ac\u00fastico<\/a> integrado y, a\u00f1os despu\u00e9s, la comunicaci\u00f3n por radio.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Compa\u00f1\u00edas como Motorola<\/strong>, Honeywell<\/strong>, Intermec (1966)<\/strong>, Norand (1967)<\/strong>, Teklogix (1967)<\/strong>, MSI (1967)<\/strong>, Zebra (1969)<\/strong>, Symbol Technologies (1973)<\/strong>, Telxon (1974)<\/strong>, Datalogic (1972)<\/strong> o Psion (1980)<\/strong> han sido los protagonistas de este sector que, poco a poco, se ha ido concentrando en manos de tres compa\u00f1\u00edas: Zebra<\/strong>, Honeywell<\/strong> y Datalogic<\/strong>.<\/p>\n

C\u00f3digos de barras<\/strong>
\nEn el repaso de esta historia es necesario remontarse a la segunda mitad del siglo anterior. All\u00ed, en 1951, David Hammond Shepard (1923-2007)<\/strong> construy\u00f3 el primer OCR<\/strong> funcional y, a partir de ese momento, el reconocimiento \u00f3ptico de caracteres empez\u00f3 a llamar la atenci\u00f3n de grandes compa\u00f1\u00edas. Por otro lado en los \u201860 podemos encontrar experiencias como KarTrak<\/strong>, de Sylvania<\/strong> y GTE (General Telephone & Electronics Corporation)<\/strong>, donde se identificaba con un c\u00f3digo de colores a los vagones de ferrocarril destinados a mercanc\u00edas; o el de la Kellogg Company<\/strong> para el control autom\u00e1tico de productos durante la fabricaci\u00f3n y log\u00edstica. Estas experiencias fueron importantes pero empleaban c\u00f3digos y t\u00e9cnicas propietarias. As\u00ed, en 1971, apareci\u00f3 el Plessey Code<\/strong> de la firma inglesa Plessey Company<\/strong>, que es uno de los primeros c\u00f3digos de barras similares a lo que hoy conocemos. La innovaci\u00f3n de Plessey fue contempor\u00e1nea de otro gran invento: el microprocesador 4004 de Intel<\/strong><\/a>. Aquel salto tecnol\u00f3gico permiti\u00f3 a James S. Bianco<\/strong>, de Control Module Industries (CMI)<\/strong>, desarrollar el primer lector integrado por encargo de Levi Strauss<\/strong>. Este terminal pesaba 12Kg y empleaba una cinta de cassette<\/a> para almacenar las lecturas. Ese mismo a\u00f1o la compa\u00f1\u00eda Norand<\/strong> comercializar\u00eda el modelo 101<\/strong> dirigido al mercado de la distribuci\u00f3n.<\/p>\n

Desarrollos como el de CMI y Norand evidenciaban que, si se quer\u00eda llegar a m\u00e1s clientes, era necesario ponerse de acuerdo en establecer una codificaci\u00f3n universal o, al menos, que \u00e9sta fuera est\u00e1ndar para ciertos mercados y\/o productos. As\u00ed es como en 1973 George Laurer (1925-2019)<\/strong>, de IBM<\/strong>, propuso la codificaci\u00f3n UPC (Universal Product Code)<\/strong> para la distribuci\u00f3n al por menor. La adaptaci\u00f3n europea se llam\u00f3 EAN (European Article Number)<\/strong> y data de 1976. UPC y EAN son las codificaciones que hoy estamos acostumbrados a ver en el supermercado e identifican el pa\u00eds de origen, empresa y producto. A estas le han seguido otras m\u00e1s espec\u00edficas como Codabar<\/strong>, Code 39<\/strong>, Nixdorf Code<\/strong> o Interleaved<\/strong>. Por supuesto, las codificaciones bidimensionales como PDF417<\/strong>, Datamatrix<\/strong>, QR<\/strong> y BIDI<\/strong> derivan de aqu\u00ed. En Espa\u00f1a, en 1983, la primera empresa que empez\u00f3 a usar la codificaci\u00f3n EAN fue Mercadona<\/strong><\/a>, una joven cadena de supermercados que empezaba a dar sus pasos en la Comunidad de Valencia.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

T\u00e9cnicas de lectura<\/strong>
\nDesde los tiempos del Norand 101 para la lectura de un c\u00f3digo de barras se han venido utilizando distintas t\u00e9cnicas. En los primeros a\u00f1os los lectores se acompa\u00f1aban de un wand<\/strong><\/em> \u2013varita o l\u00e1piz- en cuyo interior encontramos una peque\u00f1a fuente de luz y un fotodiodo. Estos wand<\/em>, cuando est\u00e1n en contacto con un c\u00f3digo de barras y recorren su superficie, captan los niveles de luz reflejados por cada barra y separaci\u00f3n entre estas. Estas variaciones son detectadas por el fotodiodo y, a continuaci\u00f3n, digitalizadas para ser interpretados por el terminal.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

<\/a><\/p>\n

El m\u00e9todo anterior fue el m\u00e1s com\u00fan hasta 1982. En aquel a\u00f1o Jerome Swartz (1940)<\/strong>, fundador de Symbol Technologies<\/strong>, comercializ\u00f3 el lector l\u00e1ser LS-7000<\/strong> y, a diferencia del m\u00e9todo del l\u00e1piz, no necesitaba contacto f\u00edsico con el c\u00f3digo de barras siendo capaz de leer \u00e9ste, con visibilidad directa, a una distancia aproximada de 50cm. El principio de funcionamiento consist\u00eda en recorrer el c\u00f3digo con un haz l\u00e1ser y, a la vez, captar remotamente las diferencias de luz reflejadas. Fueron numerosas las dificultades que se plantearon en la miniaturizaci\u00f3n del tubo l\u00e1ser de Helio-Ne\u00f3n<\/strong><\/a> hasta que, Uniphase,<\/strong> logr\u00f3 reducir su tama\u00f1o para ser incluido dentro de un dispositivo de mano junto a la etapa de alimentaci\u00f3n de miles de voltios. Adem\u00e1s, este mismo dispositivo de lectura, ten\u00eda que incorporar un ingenio mec\u00e1nico con el que modificar el \u00e1ngulo de un espejo para cambiar la trayectoria del haz y as\u00ed recorrer toda la superficie del c\u00f3digo. A pesar de las dificultades, este tipo de lector result\u00f3 ser un \u00e9xito y convirti\u00f3 a Symbol en una de las marcas m\u00e1s notorias del sector. Su tecnolog\u00eda -y una agresiva defensa de su propiedad intelectual- hizo que n\u00fameros fabricantes de terminales port\u00e1tiles operaran con un lector de Symbol, al igual que los lectores empotrados en las l\u00edneas de caja de cualquier supermercado. En el a\u00f1o 1988, esta fortaleza econ\u00f3mica, permiti\u00f3 a Symbol vencer a Telxon<\/strong> en la disputa por la adquisici\u00f3n de MSI Data Corp<\/strong> y as\u00ed contar con su propia l\u00ednea de terminales. Ya en el comienzo de la d\u00e9cada de los noventa, con la aparici\u00f3n lector Symbol LS-2000<\/strong>, se sustituy\u00f3 el l\u00e1ser de He-Ne por uno semiconductor consiguiendo reducir el precio y su tama\u00f1o.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Otra de las t\u00e9cnicas de lectura que ha alcanzado un lugar destacado fue introducida por Norand en el mismo a\u00f1o. \u00c9sta es una aplicaci\u00f3n de los conocidos CCD<\/strong><\/a> empleados en fotograf\u00eda digital o v\u00eddeo<\/a> y en los esc\u00e1ner de documentos<\/a>. Estos lectores disponen de una fuente luminosa procedente de uno o varios diodos y una matriz semiconductora de cientos o miles de condensadores que captan la luz (el CCD). Una vez m\u00e1s, lo que lee el CCD, es el resultado de la reflexi\u00f3n procedente del c\u00f3digo de barras. A diferencia del wand<\/em> o el l\u00e1ser, para la lectura, no es necesario recorrer todo el c\u00f3digo -de izquierda a derecha o viceversa- y tampoco que el lector \u201ctoque\u201d el c\u00f3digo, soportando una separaci\u00f3n de pocos cent\u00edmetros. Frente a los primeros lectores l\u00e1ser de He-Ne el coste del CCD era inferior y gozaba de m\u00e1s robustez, pero ten\u00eda limitaciones relacionadas con el tama\u00f1o de los c\u00f3digos que pod\u00eda leer y a qu\u00e9 distancia.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Como se puede comprobar, en las \u00faltimas d\u00e9cadas del siglo pasado se han empleado distintas t\u00e9cnicas de lectura basadas en la reflexi\u00f3n de una fuente de luz. Esto cambiar\u00eda en el comienzo del presente siglo gracias a la miniaturizaci\u00f3n que ha experimentado la fotograf\u00eda digital y el consiguiente procesado en tiempo real de im\u00e1genes. Esto ha permitido trasladar esta tecnolog\u00eda al mundo de los lectores de c\u00f3digo de barras y a dispositivos tan diversos como los tel\u00e9fonos m\u00f3viles donde, adem\u00e1s de ser posible la lectura de codificaciones complejas como las bidimensionales, sirve de complemento de ciertas aplicaciones de realidad aumentada.<\/p>\n

RS-232 y Acoplador Ac\u00fastico<\/strong>
\nHasta aqu\u00ed hemos visto como leer un c\u00f3digo para identificar un producto pero de poco sirve si esta informaci\u00f3n no es tratada y consolida en un sistema de gesti\u00f3n de inventarios y pedidos. Teniendo en cuenta que las necesidades de comunicaci\u00f3n de aquellos terminales eran m\u00e1s humildes de las que hoy demandamos a Internet, los primeros a\u00f1os han estado marcados por las bajas velocidades que ofrec\u00eda un interfaz serie RS-232<\/strong><\/a> es decir, no es raro hablar de 300 bit por segundo<\/strong>, 1200, o incluso 9200, 19200 y 57000. As\u00ed pues podemos comentar tres m\u00e9todos de comunicaci\u00f3n. El primero de ellos es el m\u00e1s b\u00e1sico y consiste en una conexi\u00f3n directa a un ordenador central a trav\u00e9s de un cable RS-232. En estos casos, cuando el operario acababa su jornada o cuando ten\u00eda que actualizar sus tareas, conectaba su terminal a un cable RS-232 y colocaba el terminal en modo de transferencia. A partir de ese momento descargaba las lecturas y recib\u00eda nuevas \u00f3rdenes de trabajo. En alg\u00fan caso era posible, incluso, actualizar el programa que estaba utilizando aunque durante muchos a\u00f1os se emplearon memorias EPROM<\/strong><\/a> intercambiables para este fin. Estos ciclos de trasferencia a veces coincid\u00edan con las fases de reposo del equipo y eran aprovechados para recargar las bater\u00edas.<\/p>\n

La comunicaci\u00f3n anterior era posible siempre y cuando en las mismas instalaciones existiese al otro lado del cable un ordenador central o un sistema concentrador de comunicaciones. En caso contrario, cuando se trataba de almacenes y delegaciones dispersas, lo habitual era recurrir a la l\u00ednea telef\u00f3nica y establecer una comunicaci\u00f3n por m\u00f3dem<\/a>. Por esta raz\u00f3n, pr\u00e1cticamente todos los terminales de primera generaci\u00f3n, cuentan con un acoplador ac\u00fastico unidireccional que es empleado para el env\u00edo de datos desde el terminal (o almac\u00e9n) a la central y as\u00ed actualizar las altas y bajas del stock local. Por ejemplo, en equipos como el terminal MSI\/77 (1977) eran habituales las velocidades de transmisi\u00f3n de este acoplador a 110 y 300 baudios.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Comunicaci\u00f3n Radio<\/strong>
\nHablar de comunicaci\u00f3n por radio o inal\u00e1mbrica es hablar de la regulaci\u00f3n que se aplica en cada pa\u00eds. Esto significa que para usar una porci\u00f3n del espectro radio es necesario pedir un permiso y pagar por ello. Es un proceso caro, farragoso y es muy probable que la solicitud sea denegada. Recordemos que las bandas de radio est\u00e1n asignadas a ciertos usos y no es legal invadir estos espacios. De esto se dieron cuenta en EE.UU., en 1980. En aquel a\u00f1o Walter C. Scales<\/strong> a petici\u00f3n de la FCC (Federal Communications Commission)<\/strong> redact\u00f3 un estudio donde recomendaba abrir a los usuarios ciertas porciones del espectro radio siguiendo unas normas de uso. Adem\u00e1s, desde los a\u00f1os 50, exist\u00eda el antecedente en el uso libre de la regi\u00f3n de los 2,4GHz<\/strong> -empleada para calentar- en los hornos microondas. Scales hablaba de la importancia que esto pod\u00eda tener como elemento dinamizador de la industria y, para ello, suger\u00eda emplear la t\u00e9cnica de codificaci\u00f3n de Espectro Ensanchado<\/strong> o Spread Spectrum<\/strong>, y as\u00ed dar mayor robustez a las comunicaciones de los usuarios al reforzarlas ante las interferencias mutuas e involuntarias que se producir\u00edan en esos espacios. Esta t\u00e9cnica, en su versi\u00f3n FHSS (Frequency Hopping Spread Spectrum)<\/strong> y DSSS (Direct Sequence Spread Spectrum)<\/strong>, fueron desarrolladas para uso militar y ambas aportaban una razonable inmunidad frente a interferencias e incluso eran \u00fatiles para ocultar las comunicaciones. Aquellas ideas estaban bien encaminadas y desembocaron en 1985 en el establecimiento por parte de la FCC de tres regiones del espectro radio, conocidas como bandas ISM (Industrial, Scientify and Medical)<\/strong><\/a>, para ser usadas por cualquiera que siguiera unas indicaciones t\u00e9cnicas b\u00e1sicas. As\u00ed se abrieron las frecuencias de 902 a 928MHz<\/strong>, 2400 a 2483.5MHz<\/strong> y de 5725 a 5875 MHz<\/strong>.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Como pod\u00e9is imaginar, la posibilidad de conectar por radio a los terminales m\u00f3viles para la lectura de c\u00f3digos de barras o facilitar la reubicaci\u00f3n de ciertos TPV<\/a> para atender a los clientes ante una determinada promoci\u00f3n o remodelaci\u00f3n, eran solo el principio de lo que estaba por llegar. Por esta raz\u00f3n, a finales de los a\u00f1os 80 los principales fabricantes de cajas registradoras y terminales m\u00f3viles se apresuraban en desarrollar y certificar productos que dieran una nueva perspectiva a la movilidad en espacios interiores. Para la gran mayor\u00eda de estas compa\u00f1\u00edas represent\u00f3 un reto desarrollar y competir con una soluci\u00f3n radio seg\u00fan las normas de FCC. Por esta raz\u00f3n, en este nuevo ciclo tecnol\u00f3gico, destacaron tres jugadores: Teklogix<\/strong>, fabricante canadiense con experiencia previa en el mundo radio; Symbol<\/strong>, quien desarrollo su propia soluci\u00f3n inal\u00e1mbrica y Telxon<\/strong>, que tomo una participaci\u00f3n para m\u00e1s tarde absorber a Telesystems SLW<\/strong>, tambi\u00e9n canadienses y primeros en presentar una soluci\u00f3n radio ISM en 1988.<\/p>\n

Por razones de coste y complejidad t\u00e9cnica, y porque esta frecuencia tiene mejor propagaci\u00f3n radio, el primer rango en ser usado fue el comprendido entre 902 y 928MHz con codificaci\u00f3n DSSS y, aunque era una regi\u00f3n de solo 26MHz de ancho de banda, satisfac\u00eda las necesidades de una comunicaci\u00f3n serie como la comentada antes. El caso espa\u00f1ol (y europeo) era un poco diferente porque ya estaba planificado el uso de esta regi\u00f3n por los servicios TMA 900 (Telefon\u00eda M\u00f3vil Autom\u00e1tica)<\/strong><\/a>, que luego evolucionar\u00edan a GSM. As\u00ed, para subirnos al carro de la nueva tecnolog\u00eda ISM y no frenar el despliegue de redes inal\u00e1mbricas, entre los a\u00f1os 92 y 96 se adaptaron y certificaron equipos para funcionar en los rangos de 406,425MHz<\/strong> a 411,550MHz (Teklogix y Symbol)<\/strong> y entre 433,1<\/strong> a 433,3MHz (Telxon)<\/strong>. Hoy, alguna de estas frecuencias, se emplea en aplicaciones de telemando como la apertura y cierre de portones de garaje.<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

Aunque no exist\u00eda compatibilidad entre fabricantes, los sistemas radio de aquella primera generaci\u00f3n comparten una arquitectura similar. En ella, como punto central de red, encontramos a un equipo l\u00f3gico encargado de controlador a una o m\u00e1s cabezas o etapas radio desplegadas dentro de la superficie en la que pretendemos tener cobertura. Para la uni\u00f3n de este controlador de red con las cabezas radiantes que de \u00e9l dependen se han empleado cables RS-232 y, en el caso de Symbol Technologies, cable coaxial<\/a> con el que se lograba abaratar la instalaci\u00f3n y as\u00ed aumentar la distancia entre etapas radiantes. Este controlador era el responsable, entre otras cosas, de asegurar el roaming de un operario que est\u00e1 en movimiento y ser atendido en marcha. Una cosa a destacar de estas redes es que carecen de t\u00e9cnicas de cifrado y la informaci\u00f3n viaja en claro, entre otras cosas porque son sistemas con poca capacidad de proceso para realizar un cifrado en tiempo real y sol\u00edan ser redes aisladas y poco llamativas para los atacantes. Este cifrado, y disponer de mayor ancho de banda, era imprescindible si se pensaba llevar esta tecnolog\u00eda a las redes LAN con tarjetas como la WaveLAN<\/strong> de NCR<\/strong><\/a>.<\/p>\n

Colecci\u00f3n<\/a> | Redes LAN inal\u00e1mbricas: WaveLAN, Altair y ARLAN<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Adolfo Garc\u00eda Yag\u00fce | En fechas anteriores escrib\u00eda sobre c\u00f3mo el uso de ordenadores personales y el despliegue de redes locales cambi\u00f3 la forma de trabajar de ciertas empresas. Esta revoluci\u00f3n en las oficinas coincidi\u00f3 con otro cambio en almacenes y supermercados donde empezaban a florecer los c\u00f3digos de barras. En las superficies comerciales, adem\u00e1s […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[639,297,640],"tags":[692,690,700,699,698,694,695,697,696,693,691],"class_list":["post-3245","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-coleccion","category-hotoria-informatica","category-historia-telecomunicaciones","tag-802-11","tag-codigo-de-barras","tag-dsss","tag-fhss","tag-ism","tag-ncr","tag-symbol","tag-teklogix","tag-telxon","tag-wavelan","tag-wi-fi"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3245","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=3245"}],"version-history":[{"count":56,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3245\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4858,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3245\/revisions\/4858"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=3245"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=3245"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccapitalia.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=3245"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}